國際貨運(yùn)是指從一個國家以一種或多種運(yùn)輸方式運(yùn)到另外國家，都伴隨著國際貿(mào)易一般就是國際貨運(yùn)，但一般國際物流還包括快遞，國際貨運(yùn)不包括國際間快遞。國際貨運(yùn)一般就是集裝箱運(yùn)輸，和空運(yùn)，鐵路運(yùn)輸。

有關(guān)國際鐵路運(yùn)輸?shù)膰H公約主要有兩個：一個是《國際鐵路貨物聯(lián)運(yùn)協(xié)定》，簡稱“國際貨協(xié)”；一個是《國際鐵路貨物運(yùn)送公約》，簡稱“國際貨約”。

國際快遞的一個非常重要的特點(diǎn)是，各國快遞環(huán)境的差異，尤其是快遞軟環(huán)境的差異。不同國家的不同物流適用法律使國際快遞的復(fù)雜性遠(yuǎn)高于一國的國內(nèi)物流，甚至?xí)钄鄧H快遞；不同國家不同經(jīng)濟(jì)和科技發(fā)展水平會造成國際快遞處于不同科技條件的支撐下，甚至有些地區(qū)根本無法應(yīng)用某些技術(shù)而迫使國際快遞全系統(tǒng)水平的下降；不同國家不同標(biāo)準(zhǔn)，也造成國際間“接軌”的困難，因而使國際快遞系統(tǒng)難以建立；不同國家的風(fēng)俗人文也使國際快遞受到很大局限。

中國國際快遞是快遞業(yè)務(wù)中重要的組成部分，它是EMS、DHL、UPS、FedEx、TNT、ARAMEX等快遞業(yè)“巨頭”的主營業(yè)務(wù)，每年的業(yè)務(wù)量以30%的速度增長，在中國對外貿(mào)易工作中發(fā)揮了舉足輕重的作用，為中國經(jīng)濟(jì)融入全球一體化作出了貢獻(xiàn)，取得了令人矚目的社會經(jīng)濟(jì)效益。

目前，海運(yùn)量在國際貨物運(yùn)輸總量中占80%以上。海洋運(yùn)輸之所以被如此廣泛采用，是因?yàn)樗c其它國際貨物運(yùn)輸方式相比，主要有下列明顯的優(yōu)點(diǎn)：

(1)通過能力大。海洋運(yùn)輸可以利用四通八達(dá)的天然航道，它不像火車、汽車受軌道和道路的限制，故其通過能力很大。

(2)運(yùn)量大。海洋運(yùn)輸船舶的運(yùn)輸能力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于鐵路運(yùn)輸車輛。如一艘萬噸船舶的載重量一般相當(dāng)于250～300個車皮的載重量。

(3)運(yùn)費(fèi)低。按照規(guī)模經(jīng)濟(jì)的觀點(diǎn)，因?yàn)檫\(yùn)量大，航程遠(yuǎn)，分?jǐn)傆诿控涍\(yùn)噸的運(yùn)輸成本就少，因此運(yùn)價相對低廉。

海洋運(yùn)輸雖有上述優(yōu)點(diǎn)，但也存在不足之處。例如，海洋運(yùn)輸受氣候和自然條件的影響較大，航期不易準(zhǔn)確，而且風(fēng)險較大。此外，海洋運(yùn)輸?shù)乃俣纫蚕鄬^低。