公歷1573年，即明朝萬歷元年。是年，明朝第13位皇帝朱翊均（神宗）登基改元。編年史載，瀘州老窖也從此開始形成規(guī)模釀酒窖池群。

在438年(公元1573-2011年)中，這些窖池一直在年復(fù)一年地發(fā)酵，這一點，在釀造工藝上具有重大意義和使用價值——中國發(fā)明（固態(tài)）蒸餾酒工藝后，蒸餾酒的味覺質(zhì)量基礎(chǔ)，主要依靠發(fā)酵窖池，這也是中國蒸餾酒與Wisky（威士忌）、Brandy（白蘭地）（世界另兩大蒸餾酒）在釀造工藝上明顯的不同之處，后者依靠存放（橡木桶）老熟，而中國蒸餾酒的老熟與生香主要在窖池發(fā)酵過程中完成。

對中國（固態(tài)）蒸餾酒來說，發(fā)酵窖池的使用年齡（通稱為“窖齡”），對酒品的老熟程度和香味水平起著決定性的作用。釀酒窖池使用的時間愈長，其形成的微生物環(huán)境愈出色，而這個微生物環(huán)境是醞釀發(fā)酵出優(yōu)質(zhì)酒的生化反應(yīng)基礎(chǔ)。這種特殊的，專為釀酒所形成的微生物環(huán)境，需要長期不間斷地培養(yǎng)，加之特殊地質(zhì)、土壤、氣候條件等等，方能形成真正的“老窖”。

回收老酒后可以再次出售。在中國人心目中，越陳年的東西價格越高，價值越高。比如說陳皮、茶葉等等食材，也是越陳年越值得收藏，動輒就是十年二十年的老陳皮、老茶葉，價格往往是以萬打底。

市面上有很多喜歡喝老酒的人群，老酒的滋味比起新酒更加醇厚，這是因為酒里的刺激性物質(zhì)已經(jīng)減少，取而代之的是濃烈的酒香，所謂酒越陳越香，挑剔的食客就愛喝老酒，也愿意花大價錢去購買老酒來喝，只要能達到陳年老酒的級別，那基本不用愁沒有市場，不少土豪就喜歡買來品嘗。