理論上，金屬簡直能夠無限制地回收，因而，金屬回收給環(huán)境保護、動力和水的使用帶來了一個非常重要的機會，并為向低碳、資源節(jié)約型的綠色經(jīng)濟過渡做出奉獻。但是，遭到工藝和回收成本的影響，金屬回收率仍維持在較低的水平。

我國對金屬的巨大需求令國際震動，現(xiàn)在我國已經(jīng)成為國際上銅、鉛、鋅、鋁、鐵礦石、鋼材的消費打過，并推進了智利、澳大利亞等金屬貯藏富國的展開，促進了他們的經(jīng)濟繁榮。

展開循環(huán)經(jīng)濟要幾乎開發(fā)與節(jié)省偏重、節(jié)省優(yōu)先，依照減量化、再使用、資源化的準則，在資源挖掘、出產(chǎn)耗費、廢物再生、消費環(huán)節(jié)，逐步建立全社會的資源循環(huán)使用系統(tǒng)。

現(xiàn)在，我國廢鋼鐵回收率為70%-80%，廢舊金屬回收率為85%，廢塑料25%，廢舊橡膠47%，廢紙20%，廢碎玻璃13%，報廢轎車的年回收量不斷提高，廢舊物資的年加工預處理量達2000多萬噸，其間廢舊車船的拆解才能已到達1000多萬噸。

鐵在自然界中分布極廣，但是人類發(fā)現(xiàn)和利用鐵卻比黃金和銅要遲。這首先是由于天然單質(zhì)狀態(tài)的鐵在地球上是找不到的，而且它容易氧化生銹，再加上它的熔點（1535℃）又比銅（1083℃）高得多，使它比銅難以熔煉。